Modele przeważnie drukowane są na kartonie o standardowych formatach A4 lub A3. Elementy wzbogacające mogą być także wykonane z drutu, sznurka, elementów fototrawionych, drewna i tworzyw sztucznych. Najczęściej spoiwem są kleje do drewna typu wikol,

butapren, a także kleje cyjano-akrylowe. Modele można uatrakcyjnić montując np. silniczki napędzające śmigła w samolotach.

Od lat popularyzatorem tego rodzaju hobby jest czasopismo Mały Modelarz, które wydaje najczęściej modele samolotów, pojazdów i okrętów. Na rynku jest wiele periodyków oferujących konstrukcje kartonowe. Darmowe modele, często nie odbiegające jakością od komercyjcych można za darmo ściągnąć z internetu.

Na świecie, a także w Polsce, odbywają się liczne zawody i konkursy modeleli kartonowych.

Najczęściej z kartonu buduje się (w nawiasach najpopularniejsza skala):

• Modele samolotów i śmigłowców (1:33)
• Modele pojazdów kołowych i gąsienicowych - najczęściej pojazdy wojskowe (skala 1:25)
• Modele statków i okrętów (1:200)
• Modele budowli - często wykorzystywane przez architektów (1:100)
• Modele kolejowe - pociągi i budynki (1:87 - H0)
• Modele rakiet i promów kosmicznych